Sermão: No Purgatório, por São João Maria Vianney

Sermão de São João Maria Vianney, padroeiro dos sacerdotes.

Tradução feita por Jefferson Santos

Santo Cura d'Ars, travou terríveis batalhas contra o demônio, era atormentado até mesmo dormindo.

Seu Sermão

Venho em nome de Deus. Por que estou no púlpito hoje, meus caros irmãos? O que vou dizer a vocês? Ah! Venho em nome do próprio Deus. Venho em nome de seus pobres pais, para despertar em vocês o amor e a gratidão que lhes devem. Venho trazer à memória todas aquelas bondades e todo o amor que eles lhe deram enquanto estavam na terra. Venho dizer a vocês que eles sofrem no Purgatório, que eles choram, e que eles exigem com clamores urgentes a ajuda de suas orações e boas obras. Parece-me ouvi-los chorar do fundo daqueles fogos que os devoram: "Diga aos nossos amados, diga aos nossos filhos, diga a todos os nossos parentes quão grandes são os males que eles nos estão fazendo sofrer. Nos jogamos aos pés deles para implorar a ajuda de suas orações. Ah! Diga-lhes que desde que fomos separados deles, estamos aqui ardendo nas chamas!

Oh! Quem seria tão indiferente a tais sofrimentos que estamos suportando?" Vocês veem, meus caros irmãos, vocês ouvem essa mãe carinhosa, esse pai dedicado e todos aqueles parentes que ajudaram e cuidaram de vocês? "Meus amigos", eles clamam, "libertem-nos dessas dores; vocês podem fazer isso." Considerem, então, meus caros irmãos: (a) a magnitude dos sofrimentos que as almas do Purgatório suportam; e (b) os meios que temos de mitigá-los: nossas orações, nossas boas obras e, acima de tudo, o santo sacrifício da Missa. Não desejo parar nesta etapa para provar a vocês a existência do Purgatório. Isso seria uma perda de tempo. Nenhum de vocês tem a menor dúvida a esse respeito. A Igreja, à qual Jesus Cristo prometeu a orientação do Espírito Santo e que, consequentemente, não pode estar equivocada nem nos enganar, nos ensina sobre o Purgatório de maneira muito clara e positiva. É certo, muito certo, que existe um lugar onde as almas dos justos completam a expiação de seus pecados antes de serem admitidas à glória do Paraíso, que lhes está assegurada. Sim, meus caros irmãos, e é um artigo de fé: se não fizermos penitência proporcional à grandeza e enormidade de nossos pecados, mesmo que perdoados no santo tribunal da Penitência, seremos compelidos a expiá-los... Nas Sagradas Escrituras, há muitos textos que mostram claramente que, embora nossos pecados possam ser perdoados, Deus ainda nos impõe a obrigação de sofrer neste mundo por meio de dificuldades temporais ou no próximo por meio das chamas do Purgatório. Vejam o que aconteceu a Adão. Porque ele estava arrependido depois de cometer seu pecado, Deus lhe assegurou que o havia perdoado e, no entanto, o condenou a fazer penitência por novecentos anos, uma penitência que supera tudo o que podemos imaginar. Vejam novamente: Davi ordenou, contrariando o desejo de Deus, o censo de seus súditos, mas, tocado pelo remorso de consciência, ele viu seu pecado e, lançando-se ao chão, pediu ao Senhor que o perdoasse. Deus, tocado por seu arrependimento, realmente o perdoou. Mas apesar disso, Ele enviou Gad para dizer a Davi que ele teria que escolher entre três flagelos que Ele havia preparado para ele como punição por sua iniquidade: a praga, a guerra ou a fome. Davi disse: "É melhor que eu caia nas mãos do Senhor (pois suas misericórdias são muitas) do que nas mãos dos homens". Ele escolheu a peste, que durou três dias e matou setenta mil de seus súditos. Se o Senhor não tivesse detido a mão do Anjo, que estava estendida sobre a cidade, toda Jerusalém teria sido despovoada! Davi, vendo tantos males causados por seu pecado, pediu a graça de Deus para puni-lo sozinho e poupar seu povo, que era inocente. Vejam também a penitência de Santa Maria Madalena; talvez isso amoleça um pouco seus corações. Ai de mim, meus queridos irmãos, então, quantos anos teremos que sofrer no Purgatório, nós que temos tantos pecados, nós que, sob o pretexto de tê-los confessado, não fazemos penitência e não derramamos lágrimas?

Quantos anos de sofrimento devemos esperar na próxima vida? Mas como, quando os Santos Padres nos dizem que os tormentos que eles sofrem neste lugar parecem iguais aos sofrimentos que nosso Senhor Jesus Cristo sofreu durante Sua dolorosa Paixão, poderei pintar para vocês um quadro angustiante dos sofrimentos que essas pobres almas suportam? No entanto, é certo que se o menor tormento que nosso Senhor sofreu tivesse sido compartilhado por toda a humanidade, todos estariam mortos pela violência de tal sofrimento. O fogo do Purgatório é o mesmo que o fogo do Inferno; a diferença entre eles é que o fogo do Purgatório não é eterno. Oh! Se Deus, em sua grande misericórdia, permitir que uma dessas pobres almas que queimam nessas chamas apareça aqui em meu lugar, cercada pelos fogos que a consomem, e se ela mesma lhes der um relato dos sofrimentos que está suportando, esta igreja, meus queridos irmãos, ressoaria com seus gritos e soluços, e talvez isso finalmente amolecesse seus corações. Oh! Como sofremos! eles nos clamam.

Oh! Vocês, nossos irmãos, nos livrem desses tormentos! Vocês podem fazê-lo! Ah, se vocês ao menos experimentassem a tristeza de estar separados de Deus! ... Separação cruel! Queimar no fogo acendido pela justiça de Deus! ... Sofrer dores incompreensíveis para o homem mortal! ... Ser devorado pelo remorso, sabendo que poderíamos ter evitado facilmente tais dores! ... Ah! Meus filhos, clamam os pais e as mães, vocês podem assim tão prontamente nos abandonar, nós que tanto os amamos? Vocês podem, então, dormir confortavelmente e nos deixar estirados em uma cama de fogo. Terão coragem de se entregar ao prazer e à alegria enquanto estamos aqui sofrendo e chorando noite e dia? Vocês têm nossa riqueza, nossos lares, estão desfrutando dos frutos de nosso trabalho, e nos abandonam aqui neste lugar de tormentos, onde estamos sofrendo males tão terríveis por tantos anos! ... E nem uma única esmola, nem uma única Missa que nos ajudaria a nos libertar! ... Vocês podem aliviar nossos sofrimentos, vocês podem abrir nossa prisão, e nos abandonam. Oh! Como são cruéis esses sofrimentos! ... Sim, meus queridos irmãos, as pessoas julgam de maneira muito diferente, quando nas chamas do Purgatório, de todas aquelas faltas leves, se é possível chamar de leve algo que nos faz suportar dores tão rigorosas. Que desgraça haveria para o homem, clama o Salmo Real, mesmo o mais justo dos homens, se Deus o julgasse sem misericórdia. Se Deus encontrou manchas no sol e malícia nos anjos, o que, então, é este homem pecador? E para nós, que cometemos tantos pecados mortais e que praticamente nada fizemos para satisfazer a justiça de Deus, quantos anos de Purgatório! "Meu Deus", disse Santa Teresa, "que alma será suficientemente pura para entrar no céu sem passar pelas chamas vingativas?" Em sua última doença, ela exclamou de repente: "Oh! Justiça e poder de meu Deus, como sois terríveis!" Durante sua agonia, Deus lhe permitiu ver Sua santidade como os anjos e os santos a veem no céu, o que lhe causou tanto terror que suas irmãs, vendo-a tremer e agitar-se extraordinariamente, lhe falaram, chorando: "Ah! Mãe, o que aconteceu com você; certamente você não teme a morte após tantas penitências e lágrimas abundantes e amargas?" "Não, meus filhos", respondeu Santa Teresa, "não temo a morte; ao contrário, desejo-a para que eu possa estar unida para sempre ao meu Deus." "São os seus pecados, então, que a aterrorizam, após tanta mortificação?" "Sim, meus filhos", ela lhes disse. "Eu temo sim os meus pecados, mas temo ainda mais uma coisa." "É o julgamento então?" "Sim, tremo diante da formidável prestação de contas que será necessário dar a Deus, que naquele momento estará sem misericórdia, mas há algo mais ainda que só o pensamento me faz morrer de terror." As pobres irmãs estavam profundamente angustiadas. "Ai de mim! Então pode ser o Inferno?" "Não", ela lhes disse. "O Inferno, graças a Deus, não é para mim. Oh! Minhas irmãs, é a santidade de Deus. Meu Deus, tenha piedade de mim! Minha vida deve estar frente a frente com a de Jesus Cristo! Ai de mim se eu tiver a menor mancha ou marca! Ai de mim se eu estiver até mesmo na sombra do pecado!" "Ai de nós!", clamaram essas pobres irmãs. "Como será a nossa morte!" Como será a nossa, então, meus queridos irmãos, nós que talvez em todas as nossas penitências e boas obras nunca tenhamos ainda satisfeito por um único pecado perdoado no tribunal da Penitência?

Ah! Quanto tempo e séculos de tormento pagaremos por todos esses defeitos que consideramos como nada, como aquelas pequenas mentiras que contamos para nos divertirmos, aqueles pequenos escândalos, o desprezo pelas graças que Deus nos dá a cada momento, aqueles pequenos murmúrios nas dificuldades que Ele nos envia! Não, meus queridos irmãos, nunca teríamos coragem de cometer o menor pecado se pudéssemos entender o quanto ele ultraja a Deus e o quanto merece ser rigorosamente punido, mesmo neste mundo. Deus é justo, meus queridos irmãos, em tudo o que faz. Quando Ele nos recompensa pela menor boa ação, Ele o faz além de tudo o que poderíamos desejar. Um bom pensamento, um bom desejo, ou seja, o desejo de fazer alguma boa ação, mesmo quando não podemos fazê-lo, Ele nunca deixa sem recompensa. Mas também, quando se trata de nos punir, isso é feito com rigor, e mesmo que tenhamos apenas um pecado leve, seremos enviados ao Purgatório. Isso é verdade, pois vemos nas vidas dos santos que muitos deles não foram ao Céu sem antes passar pelas chamas do Purgatório. São Pedro Damião conta que sua irmã permaneceu vários anos no Purgatório por ter ouvido uma canção má com algum prazer. Diz-se que dois religiosos prometeram um ao outro que o primeiro a morrer viria contar ao sobrevivente em que estado estava. Deus permitiu que aquele que morreu primeiro aparecesse ao seu amigo. Ele lhe disse que estava permanecendo quinze anos no Purgatório por gostar demais de ter o próprio caminho. E quando seu amigo o elogiou por permanecer lá por um tempo tão curto, o morto respondeu: "Eu teria preferido ser esfolado vivo por dez mil anos consecutivos, pois esse sofrimento nem sequer poderia ser comparado ao que estou sofrendo nas chamas." Um padre contou a um de seus amigos que Deus o havia condenado a permanecer no Purgatório por vários meses por ter adiado a execução de um testamento destinado à realização de boas obras. Ai de mim, meus queridos irmãos, quantos entre os que me ouvem têm um erro semelhante a se reprovar?

Quantos existem, talvez, que ao longo de oito ou dez anos receberam de seus pais ou amigos o encargo de mandar celebrar Missas e dar esmolas, e deixaram tudo isso de lado! Quantos existem que, com medo de descobrir que certas boas obras deveriam ser feitas, não quiseram se dar ao trabalho de olhar o testamento que seus pais ou amigos fizeram a seu favor? Ai, essas pobres almas ainda estão detidas nas chamas porque ninguém desejou cumprir seus últimos desejos! Pais e mães pobres, vocês estão sendo sacrificados pela felicidade de seus filhos e herdeiros! Vocês talvez tenham negligenciado a própria salvação para aumentar a fortuna deles. Vocês estão sendo enganados pelas boas obras que deixaram em seus testamentos! ... Pais pobres! Como foram cegos em esquecer a si mesmos! ... Vocês me dirão, talvez: "Nossos pais tiveram boas vidas; eram pessoas muito boas." Ah! Eles precisavam de pouco para entrar nessas chamas! Vejam o que Alberto Magno, um homem cujas virtudes brilhavam de maneira tão extraordinária, disse sobre esse assunto. Ele revelou um dia a um de seus amigos que Deus o levou ao Purgatório por ter tido um pensamento ligeiramente satisfeito sobre seu próprio conhecimento. A coisa mais surpreendente foi que havia santos de fato lá, até mesmo os beatificados, que estavam passando pelo Purgatório. São Severino, Arcebispo de Colônia, apareceu a um de seus amigos muito tempo depois de sua morte e disse a ele que havia estado no Purgatório por ter adiado as orações que deveria ter dito de manhã para a noite. Ah! Quantos anos de Purgatório haverá para esses cristãos que não têm absolutamente dificuldade alguma em adiar suas orações para outro momento sob a desculpa de ter algum trabalho urgente a fazer! Se realmente desejássemos a felicidade de possuir Deus, deveríamos evitar as pequenas faltas, assim como as grandes, uma vez que a separação de Deus é um tormento tão terrível para todas essas pobres almas!